La visita a Casamance en fotos

Bueno, aunque he desistido de lo de una entrada por día (entre que se me rompió definitivamente el ordenador, que tengo visita y que tengo que preparar la vuelta, está muy difícil el asunto), la entrada sobre mi último viaje por Senegal tenía que hacerla.

Fueron cinco días bien aprovechados. Ida y vuelta en avión para ahorrarnos tiempo y problemas. Estuvimos las 4 noches en el campamento de Gukho (o como se escriba), en Oussouye, recomendación de mi amiga Clarita que vive allí. Hacíamos excursiones de un d ía y volvíamos a cenar. Muy buena comida y muy buen trato, pero mucho calor, mucha humedad, y muchos bichos. Si vuelvo no será durante el hivernage. Como guía tuvimos al "hermano" de Clara, que se portó genial con nosotros. La gente increíble, todo el mundo que va a Casamance está de acuerdo en eso y yo, sobre todo después de un año en Dakar, no puedo sino confirmarlo. Increíble también la cantidad de jóvenes que hablan y/o estudian español, incluso los niños piden directamente "caramelo" en lugar de "tangal" (en wolof). Se me olvidó el bikini, así que me bañé vestida varias veces. La ropa no secaba nunca y tuve que comprarme algo: unas bermudas, un pantalón y una camiseta. Como souvenir le compré a una artesana de cerámica una taza tradicional que pagué carísima, pero bueno. Y me picaron muchisimos bichos, estoy un poco preocupada porque no tomo nada de prevención para la malaria, pero bueno, ya si la tengo será en España, seguro que soy el primer caso del hospital de Burela y puede hasta que salga el El Progreso, jiji.

En la presentación las fotos están brevemente comentadas. Espero que os gusten.

Malaria

No, no la tengo ni he tenido, no se me alteren :-) Pero es que mucha gente que se pone en contacto conmigo porque viene o piensa venir a Senegal me pregunta por ella, así que he pensado escribir un post sobre el tema, que espero resulte interesante, y además me ahorre trabajo a la hora de contestar (link al canto y listo).

DISCLAIMER

(¿Cómo se dice eso en español?)
No soy médico

No he tenido malaria

No he tomado antipalúdicos

Ergo: en realidad no tengo ninguna autoridad para aconsejar.

Lo que voy a escribir es fruto de mi observación y opinión,

muy probablemente equivocadas y/o sesgadas,

y NUNCA se debe anteponer a la información y consejo

que el médico proporcione.

Sirva este post como simple ayuda a la reflexión.

La malaria o paludismo (lo mismo da como da lo mismo) es la principal preocupación de todo el que viaja a un país como Senegal, donde es endémica. Endémico significa que es un mal propio de la zona, que está ahí desde "siempre" y afecta a "todo" el mundo. Estos términos tan absolutos los he puesto entre comillas para aclarar que en realidad no es "siempre" ni "todo", pero "casi". Y encima no hay vacuna. Así que es normal preocuparse: aparentemente, si vienes a Senegal tienes muuuuuchas papeletas de pillarte la malaria. Pero no es parta tanto, que no cunda el pánico. Y esto es lo que quiero aclarar en este post, siempre con el disclaimer presente.

Vale, vamos por partes... Para empezar, ¿cómo funciona la enfermedad?. Ojo, para información más rigurosa os aconsejo cualquier otro sitio, pero yo intentaré hacerlo fácil. Primero hay que decir que la enfermedad la produce el plasmodium, un parásito (un microorganismo más sofisticado que un virus o una bacteria, pero menos que un "bicho") que se introduce en nuestra sangre y parasita (valga la redundancia) nuestros glóbulos rojos, y los destruye, no sé si es que literalmente se los come, o qué. El caso es que, como sabe cualquiera que haya visto "Érase una vez la vida", los glóbulos rojos, son los que llevan el oxígeno a TODOS los tejidos del cuerpo, así que si fallan, falla todo. Pues imagínate una enfermedad que de repente suelta en tu torrente sanguíneo un batallón de "bichos-destruye-globulos-rojos". El organismo reacciona con fiebre, a ver si, al igual que muchos otros agentes patógenos, el plasmodium muere a cierta temperatura entre los 37 y los 40ºC, pero no funciona, así que sube más y más, rápidamente, y entre el subidón de temperatura y el bajón de hemogoblina te pones malísimo, mareos, náuseas, diarrea... y si no tienes suficiente grado de inmunidad ni tomas medicamentos que se carguen a los invasores, puedes morir, así hablando en plata. La propia fiebre, si pasa de 41ºC, te puede matar, pero además la falta de glóbulos rojos hace que los órganos no funcionen, lo que también es mortal, supongo que es como si te desangraras. Así que bueno, está claro, la enfermedad es grave y de curso rápido, pero como ya he dicho, que no cunda el pánico.

Siguiente punto: ¿y cómo llega esa invasión a la sangre? A través de un vector: el mosquito anófeles hembra. El macho no pica a la gente, se alimenta de jugos vegetales, así que si no hay jugos vegetales en tu entorno no tienes mucho peligro de ser infectado, porque donde no hay machos tampoco hay hembras, y donde no hay hembras, no hay picaduras. Aparte, no toda hembra de mosquito anófeles que te pique te va infectar, tiene que haber picado a alguien que estaba infectado a su vez hace relativamente poco rato (cuánto exactamente no lo sé, ahí me pilláis). Pero ahí sí que no os confiéis pensando "si no hay nadie enfermo en mi entorno no hay peligro", porque generalmente las personas que viven toda la vida en los países donde la malaria es endémica tienen algún grado de inmunidad adquirida, lo que significa que pueden tener en la sangre una cantidad suficiente para que tú te contagies sin ellos haber tenido el menor síntoma.

Pues eso, en un primer momento el mosquito te pica y te inocula unos pocos de plasmodium, estos se van al hígado, donde pasan unos días agazapados reproduciéndose, discretamente, sin provocar alarmas, y cuando ya son muchos, se lanzan al ataque por sorpresa y en masa. Por eso la malaria es una enfermedad tan rápida, te puedes despertar a las 9 de la mañana encontrándote bien y a las 11 estar ya a 40º de fiebre.

Así que, como veis, el asunto es chungo... sin medicamentos y sin la inmunidad suficiente (caso de los niños menores de 5 años y de extranjeros recién llegados) la muerte es muy probable. Los niños sí que me preocupan, la verdad. Por una parte, tienen menor volemia que los adultos, lo que los hace más vulnerables. Por otra, están a merced de lo que los adultos puedan hacer por ellos: pueden estar a horas de camino de un hospital y no llegar a tiempo; puede que sus familias sean ignorantes y decidan simplemente rezar para que se curen, sin llegar a llevarlos al hospital; pueden no tener la posibilidad de pagar las medicinas (o los medios para prevenir la picadura, como mosquiteras, insecticidas o repelentes)... pueden pasar mil cosas, y por eso, en el mundo muere un niño de malaria cada 30 segundos, y por eso en la mayoría de países africanos la tasa de mortalidad infantil (hasta los 5 años) es de más de 100 por cada 1000 nacimientos (en España, por comparar, en 2006 fueron 4 de cada 1000).

Así que sí, los niños me preocupan... pero los primermundistas no me preocupan nada. Es verdad que llegamos aquí vírgenes de plasmodium, pero:

• Nos echamos litros de repelentes que evitan que nos piquen los mosquitos
• Usamos insecticidas
• Usamos mosquiteras
• Vivimos, normalemente, en el centro de las ciudades, donde hay menos mosquitos que en las afueras
• Vivimos, normalmente, en pisos altos, donde hay menos mosquitos que a ras del suelo
• Tenemos aire acondicionado y ventiladores, que aturden a los mosquitos y evitan las picaduras también
• Tenemos seguro médico para, llegado el caso, tener la mejor atención médica posible
• Tenemos dinero para poder ir en coche al hospital y llegar a tiempo
• Tenemos cultura y acceso a la información, así que podemos saber qué precauciones tomar si vamos a estar lejos de la ciudad (por ejemplo, qué medicina llevar encima por si acaso. Véase Coartem)
• Y además de todo eso, tenemos la posibilidad de usar medicamentos profilácticos.

Y ya "sólo" me queda, creo, hablar de estos últimos, la profilaxis antipalúdica. Profilaxis, como los preservativos, signifca que es para "prevenir", no para "curar". En este caso es quimioprofilaxis, porque se trata de medicamentos, químicos, medicinas que te tomas antes de entrar en contacto con el plasmodium para evitar que sobreviva en el organismo el tiempo suficiente para multiplicarse y atacar, como había explicado más arriba. En concreto, en España, para venir a Senegal, te dan dos opciones de profilaxis antipalúdica: Malarone y Lariam. ¿Malarone o Lariam? Esa es la cuestión. No sé si son igual de efectivos, pero el Malarone tiene menos efectos secundarios, sobre todo en la psique y en el hígado, así que a priori parecería lo mejor, pero por algún motivo que desconozco, no lo recomiendan si es para tomar durante más de un mes. Aparte el Malarone es mucho más caro, tipo 50€ una caja de 12 pastillas (para 12 días), o algo así, mientras que el Lariam cuesta menos de 2€ y con una caja de 10 tienes para dos meses (pues es una toma a la semana); lo que no sé es si el Malarone lo cubre la Seguridad Social, el Lariam sí. Bueno, en resumen, que pudiendo permitírmelo, y para una visita de pocos días, yo me decantaría por el Malarone. ¿Erróneamente? Quizás, pero es que los efectos psicológicos no me atraen nada, la verdad. El caso es que del Lariam no oigo más que historias de miedo. En algún sitio había leído que "no por unas pesadillas debes dejar de tomar Lariam, ya que la malaria es más peligrosa". Bueno... me remito a la lista de circunstancias favorecedoras para los primermundistas que puse más arriba... Yo no sé si la ínfima probabilidad de tener complicaciones serias con la malaria en esas circunstancias justifica la mucho mayor de pasar depresión, ansiedad, pánico, desorientación... efectos secundarios bastante habituales del Lariam (sobre todo cuando se usa por tiempo prolongado). Personalmente, he decidido que para mí no, que prefiero disfrutar mi estancia en Senegal feliz y tranquila, y que si enfermo confiaré en la medicina. Lo que sí hago es evitar la picadura en la medida de lo posible. Y no tengo ninguna curiosidad por saber si habría soñado cosas apasionantes, me gustan las pelis de miedo, pero no tanto.

NOTA IMPORTANTE: si no tomas ninguna profilaxis y vas a estar lejos de un hospital, infórmate de con qué te puedes tratar tú solo si resulta que te pones malo, y llévalo encima, teniendo claro cómo lo vas a tener que usar desde "antes" de que se dé el caso, para evitar sorpresas más desagradables. Como ya he dicho, en el caso de Senegal, parece ser que lo mejor es el Coartem, un medicamento nuevo de Novartis (de 2005) que es lo que te recetarían en el hospital cuando tienes malaria. Lo hay en cualquier farmacia de Dakar y es un precio de lo más asequible.

Espero que este post sirva para tranquilizar a la gente que tiene miedo de esta enfermedad de cara a venir a Senegal, ya sea de turisteo, o a pasar un tiempo más, largo, como los nuevos becarios ICEX, que ya están asignados.

UN DOCUMENTAL RELACIONADO

Malaria, la vacuna más esperada

Documental sobre la vacuna de la malaria descubierta por el Prof. colombiano Manuel Patarroyo, y que tuvo el gesto de donar la patente a la OMS, y hasta el día de hoy no se ha querido fabricar. Si lo véis, os daréis cuenta de que, efectivamente, la malaria mata mucha gente, pero no si son tratados a tiempo.

Para saber más
Malaria Vaccine Initiative
World Health Organization: Global Malaria Program
La malaria en la Wikipedia

Me han operado de apendicitis

Jo, el sábado pasado, me refiero al de hace dos semanas, me acosté pensando que al día siguiente iba a escribir una entrada chula en el blog, tenía mil cosas que contar, muchas guays, y otras menos:

• Macu se ha ido a España, sin fecha fija de vuelta.
• Os queria haber hablado del teatro, todo se andará
• Hicimos una fiesta guay con los niños del teatro
• También hubo un concurso culinario
• Y Perrine también se ha ido
• Y conseguí librar de Windows Vista un Toshiba A200...

Bueno... muchas cosas... había más todavía, pero ahora no me vienen...

Pero el domingo me desperté temprano con dolor de barriga y acabé yendo al médico: apendicitis. Vaya susto. Me operaron el lunes, todo salió bien, y estoy de baja hasta lunes que viene, pero estoy sin internet, así que no esperéis que escriba mucho en breve. De momento, una fotito del día que me dieron el alta, con un vestidito, jeje, hacía años que no me ponía uno, y me sentía rara... pero es que es mejor para no lastimarse en los puntos.



Y también os iba a presentar a Irene y Jaume, que me acogieron en su casa para la convalecencia, para que no me deprimiese todo el día solita en la mia. Más lindos que son... pero estoy teniendo problemas para subir la foto, así que a ver si lo consigo mañana, u otro dí. De momento me voy a la cama, que hoy ha sido un día activo: le enseñé a hacer empanada a Albertine. Y quedó dpm ;)

Hernia discal

NOTA INFORMATIVA:

Como el fin de semana me repitió el maldito lumbago, el lunes moví los hilos para conseguir que me hicieran una resonancia (IRM), con la ayuda de mi fisio. Me la hicieron ayer. Me dieron hoy el resultado. Pues que estoy hecha unas bragolas, qué le vamos a hacer. No entiendo todo lo que dice, ni el médico me lo ha explicado mucho, pero más o menos:

• Ausencia de anomalía significativa de la columna raquídea sacro-lumbar (bien)
  
• Hernia mediana-paramediana (signifique lo que signifique), lateralizada a la derecha, con efecto de masa moderado sobre el contenido del canal y el ¿foramen? intervertebral, entre la 4ª y 5ª lumbar (mierda)
• Se nota otra salida de disco ¿bombante? más discreta entre la 5ª lumbar y la 1ª del sacro. (bueno, vale, si es discreta, que pase)
  
• Además, pinzamiento y extinción del hipersinguinal psicológico en T2 de los discos de las últimas ¿etapas/estdos/niveles? (ni idea de lo que significa, pero seguro que nada bueno)
• Que no tengo ningún cuerpo vertebral chafado, creo entender (viva, viva)
• Ausencia de artrosis significativa (esto también es bueno)
• Medidas del canal normales (bien)
• Nótese anomalía manifiesta de las cavidades excretoras renales, más importante del lado derecho (joder, ¿no podré hacer una prueba sin que me encuentren más cosas que lo que buscan? Esto explica el cólico nefrítico de hace unos meses y el de cuando era pequeña.)

Conclusión, que me cuide, que no haga excesos (bailes, deportes de correr o saltar, etc), que no coja pesos, que siga con el fisio pero con cuidadito y que cuando vuelva a España me lo haga ver por un especialista a ver qué hacemos con ello. De momento, tratarla bien y no darle disgustos, como si de una madre se tratase.

He aquí el informe del radiólogo:



Y aquí una foto de la resonancia, en la que no se ve nada o casi nada (es una foto hecha con la cámara del celofán ése puesto contra el cristal) pero que me hacía ilusión ponerla, que me gusta mucho poner fotos en el blog y no lo hago casi nunca. En realidad, si sabes mirarlo y tienes paciencia, se puede distinguir la hernia. Busca a Wally.


Y bueno, nada, que si en la sala hay algún traumatólogo (o en su defecto algún médico generalista) que sepa francés (o que entienda el informe porque el lenguaje técnico siempre se parece entre unas lenguas y otras), pues se agradecería que se manifestase y me explicase su parecer sobre mi caso. La verdad es que estoy un poco jodida por mis expectativas, pero si bien lo miras, hay mil cosas peores que una hernia. Una hernia, al fin y al cabo es un malo conocida.

Saludos, corazones.

Lumbago

Hoy toca post personal. No sé muy bien como orientarlo, pero es que quería compartir con la gente que me lee (soy una ilusa, en realidad sé que sólo me leen algunos amigos, y eso cuando les notifico de alguna manera que he publicado algo) mis impresiones de la última semana, que me la he pasado postrada en la cama. Sí, bueno, que nadie se alarme que no ha sido nada grave, no ha sido malaria, sólo lumbago. Un lumbago de tres pares de narices, pero sólo lumbago a fin de cuentas. He estado cuatro días sin casi poder levantarme de la cama. Ya sólo para levantarme al servicio veía las estrellas. De hecho, para simplemente cambiar un poco de postura en la cama, las veía también.

Si lo pienso objetivamente, ha sido un coñazo de semana. Justo el día que peor estaba, el martes, llegaron Sandra y Esther, mi primera visita desde España. Contaba hacer mil planes con ellas, pero de momento nada, simplemente ver cómo entran y salen de casa. Todavía andan por Dakar, pero se irán a viajar por Senegal en breve. Yo no sé si podré hacer algo con ellas o no, está por ver. Me gustaría ir a Casamance, pero todo son complicaciones, ya os lo contaré en otro post otro día. Aparte de todo, es que hace calor, no un calor horrible, pero cuando tienes que estar siempre boca arriba es bastante incómodo; me sentía pegada a la cama, ahora ya me puedo poner por ratillos de lado para que se me airee un poco la espalda, pero hasta anteayer ni eso. Incluso la postura de leer me resultaba incómoda.

Por cierto, me he perdido el eclipse, con la ilu que me hacía. Bueno, logré ver un poquito, pero veía las estrellas (literal figuradamente hablando) y me volví a la cama corriendo (esto en un sentido muy figurado, si fuese literalmente debería casi decir arrastrándome). De sacarle una foto nada, ¡si es que encima la cámara la tenía en la oficina!

También me ha fastidiado no ver a Urbano, un amigo de la familia que está por Dakar con cosas de trabajo estos días. El tío incluso me ha traído cosas de parte de mis padres, pero he tenido que mandar de recaderas a mis amigas a buscarlas, y yo no le he visto. Hace como quince años que no le veo, y la verdad me hace ilusión. Estará mayor, me han dicho que tiene el bigote blanco, jeje. Él también flipará, la última vez que me vio yo era adolescente, jeje. A ver si hoy por fin puedo quedar con él.

Pero bueno, a pesar de todo, tal vez porque el relajante muscular que me recetaron es a la vez ansiolítico, o tal vez porque mi madre me ha enviado bombones, la verdad es que no lo he pasado tan mal, me lo he tomado con bastante filosofía y paciencia. Mis amigas recién llegadas de España me han cuidado bastante, me han traído cosillas, embutido, queso, aceite de oliva... lástima que por culpa de la medicación no he podido probar también el vino. La chica que viene a limpiar también me ha hecho mucha compañía, me ha dado conversación, es maja. Y he recibido mil visitas y llamadas de teléfono. Es curioso, pero en momentos así, el sentirte arropada por la gente que te rodea es una sensación bastante agradable, que compensa lo demás. Aparte, he aprovechado la coyuntura para terminar por fin de leer mi primer libro en francés, para ver de un tirón la mayoría de las pelis nominadas para los Óscar, para escribir emails a gente que tenía abandonada... incluso me he conectado al Messenger, pero eso ya ayer, cuando ya podía erguirme un poquito para teclear.

Bueno, el caso es que creo que básicamente, por la presente lo que quería era darles las gracias a todos los que se han interesado por mí estos días, de un modo u otro. Me han ayudado a tomármelo bien, a ser positiva, y ahora ya en breve volveré a mi ritmo normal. Hoy he ido a la oficina, no me sentí lo bastante bien como para quedarme. Pero el hecho de haber podido, por fin, salir de casa de nuevo, ha sido toda una sensación. Estoy contenta. Todavía me siento (del verbo sentir, y también del sentar) torcida, y todavía me duele bastante, sobre todo al moverme, pero por fin veo la mejoría y me he tranquilizado bastante.

Ahora, cuando esté bien, propósito de enmienda: tengo que abandonar el sedentarismo y perder un poco de peso, no quiero que me vuelva a pasar esto. Os mantendré informados.

Un abrazo a todos.

Pepa.